Die Positionslichter von Flugzeugen können als Dreieck erscheinen und so bei sehr diesigem Wetter oder in der Dunkelheit für Verwirrung sorgen. Da das menschliche Gehirn automatisch nach bekannten Mustern sucht, werden aus den unterschiedlich farbigen Lichtern dreieckige Flugkörper. Welche und wieviele Lichter man an einem Flugzeug sieht, hängt nicht zuletzt von der Sichtperspektive auf das Flugzeug und dessen Flugrichtung ab.

Meist sind beim Landeanflug die sehr hellen Landescheinwerfer eingeschalten. Es bleibt jedoch dem Piloten überlassen, wann er die Scheinwerfer einschaltet. Dies ist nicht nur bei Dunkelheit der Fall, sondern oft auch am Tag und bei gutem Wetter.

Durch das Einschwenken zur Landebahn kann ebenfalls eine starke optische Täuschung auftreten. Gleichfalls, wenn das Flugzeug für kurze Zeit in Richtung des Zeugen (oder gerade weg) und dann wieder eine Kurve fliegt. Dadurch entsteht aus der Sicht des Beobachters der Eindruck, dass der helle Lichtpunkt am Himmel steht und sich dann plötzlich wieder in eine Richtung bewegt. Eigene Beobachtungen haben gezeigt, dass dieser Effekt des scheinbaren Stillstehens mehrere Minuten dauern kann.

Je nach Höhe und Windrichtung sind zudem keinerlei Geräusche von den Flugzeugturbinen ausgehend zu vernehmen.

Bei Filmaufnahmen kann aufgrund einer Fehlfokussierung derselbe Effekt wie bei den Orbs entstehen, so dass ein punktförmiger Flugzeugscheinwerfer dann wie ein unscharfes rundes oder eckiges Gebilde erscheinen kann.

Online Flugzeugtracker bieten die Möglichkeit, den Flugverkehr und die Position von Flugzeugen live zu verfolgen (s.u.).

Flugverkehr-Tracking:
Flugradar24.eu, Live Flugverfolgung
Planefinder.net, Live Flugverfolgung

Hubschrauber können eine unterschiedliche bzw. abweichende Beleuchtung haben. Mit eingeschalteten Suchscheinwerfern vermitteln Hubschrauber den Eindruck eines grellen weißen Lichtpunkts, der in der Lage ist, stillzustehen, schnelle Wendungen und einen raschen Flug zu vollführen und sich damit deutlich von einem geradlinigen Flug eines Flugzeuges unterscheidet.

Insbesondere, wenn bei größerer Entfernung oder andere Umgebungsbedingungen keine Geräusche zu hören sind, kann ein wechselndes Flugverhalten sehr seltsam auf einen Beobachter wirken.

Bei bestimmten Witterungslagen mit Nebel kann ein eingeschalteter Suchscheinwerfern nicht gleichmäßig, siondern unterbrochen erscheinen, oder den Eindruck erwecken, dass er "ein- oder ausgefahren" wird. Ein solches Ein- oder Ausfahren eines Lichtstrahls, physikalisch so eigentlich nicht möglich, wird von manchen Forschern als so genanntes "Solid Light" ausgelegt, also einem gesteuerten Lichtstrahl, was dann als anomales Merkmal bzw. Indiz für ein exotisches Phänomen gedeutet wird.

Bei fotografischen Aufnahmen mit längeren Belichtungszeiten können Hubschrauber als in die Länge gezogener Lichtstreifen erscheinen.